- De naam toermalijn is afgeleid van het Singalese woord turmali dat steen met gemengde kleuren betekent.
-
Toermalijn komt in veel verschillende kleuren voor:
- Achroiet : Kleurloos of bijna kleurloos, zeer zeldzaam en duur.
- Rubelliet : Roze tot rood, soms met een zweem naar violet. Het waardevolste is de robijnkleur.
- Draviet: Geelbruin tot donkerbruin.
- Verdeliet: Alle tinten groen.
- Indigoliet: Blauw in alle termen.
- Siberiet: Lilarood tot violetblauw ; gedeeltelijk ook als synoniem van rubelliet gebruikt.
- Schorl: Zwart, wijdverbreid, veel gebruikt bij rouwkleding. Naam naar oud-mijnwerkersuitdrukking.
- Toermalijnen hebben bepaalde unieke eigenschappen. Ze zijn piëzo-elektrisch, wat betekent dat als een kristal verhit of samengedrukt, verschillende elektrische ladingen worden gevormd aan de beide uiteinden van het kristal. Zo ontstaat een elektrische potentiaal. Als er een externe elektrische potentiaal op het kristal wordt uitgevoerd, vibreert het. De mineralen zijn pleochroïsch, wat betekent dat het kristal donkerder van kleur is gezien langs de langste as van het kristal, dan gezien loodrecht op die as.